Żyrafa jest największym żyjącym zwierzęciem na Ziemi. Samiec żyrafy osiąga wzrost od 4,9 do nawet 5,5 m. Najwyższa żyrafa miała aż 5,85 m wzrostu! Słowo „żyrafa" pochodzi od arabskiego określenia oznaczającego "wysoki". Natomiast nazwa łacińska wywodzi się z wierzenia, że żyrafa powstała ze skrzyżowania wielbłąda z lampartem. Z wielbłądem kojarzono ją ze względu na podobny chód, a z lampartem – z powodu centek. Jako że żyrafa jest bardzo wysoka, posiada pewne specyficzne cechy.

Aby krew mogła dotrzeć poprzez bardzo długą szyję aż do głowy, żyrafa potrzebuje bardzo silnego serca. Jej serce waży aż 12 kg i jest większe od serc wszystkich pozostałych zwierząt! W mózgu żyrafy są specjalne naczynia krwionośne, które zapobiegają omdleniu, jeśli żyrafa podniesie nagle głowę.

Jeśli żyrafa jest trzymana w zoo, nieraz jest tam najwyższa – jest większa nie tylko od reszty zwierząt, ale często od wszystkich budynków! Z tego względu, jest najbardziej narażona na uderzenie piorunem podczas burzy. W środowisku naturalnym żyrafy żyją wśród drzew znacznie wyższych od nich samych. Ponadto, na sawannie, gdzie mieszkają, występuje znacznie mniej piorunów niż w większości miejsc na świecie.

Więcej informacji: www.big-animals.com