Co oznacza symbol "Li" w układzie okresowym?

Lithium, czyli lit, to pierwiastek chemiczny należący do metali alkalicznych. Został odkryty w 1817 roku przez J.A. Arfwedsona w minerale petalit, ale wyizolowany dopiero w 1855 roku przez R.W. Bunsena i jego współpracowników. Lit oznaczany jest symbolem Li, ma liczbę atomową 3 i masę atomową 6,94. Jest umiarkowanie rozpowszechniony w przyrodzie, występując w ilości 65 części na milion w skorupie ziemskiej. Można go znaleźć w niektórych wodach mineralnych, popiołach wielu roślin, takich jak tytoń czy herbata, oraz w różnych minerałach.

Najważniejsze minerały do pozyskiwania litu to amblygonit, lepidolit i przede wszystkim spodumen. Proces ekstrakcji polega na traktowaniu minerałów kwasem siarkowym. Spodumen, czyli krzemian glinowo-litowy, jest najpierw podgrzewany do około 1100°C, co powoduje zmianę fazy i zwiększenie powierzchni dostępnej dla kwasu. Po dodaniu wody, siarczan litu jest usuwany, pozostawiając nierozpuszczalny krzemian glinu. Następnie, po dodaniu węglanu sodu, wytrąca się węglan litu. Czysty lit uzyskuje się przez elektrolizę stopionej mieszaniny chlorku litu i potasu.