Pchły istnieją na świecie od ponad 60 milionów lat. Identyfikuje się blisko 2000 gatunków. Jednak najpopularniejszym gatunkiem znajdowanym u psów i kotów jest pchła kocia. Dzięki poznaniu biologii i ekologii tych zwierząt, można zwiększyć skuteczność ochrony psów i kotów przed ich inwazją oraz zrozumieć dlaczego niekiedy wybrana ochrona zwodzi.

Pchły to bezskrzydłe owady mające od 1 do 8 mm długości. Dostosowane są do gryzienia i wysysania krwi. Pchły, dzięki swojej budowie anatomicznej oraz specjalnym białkom w składzie mięśni, potrafią skakać nawet na odległość 50 cm.

Dorosłe osobniki zarówno pchły psiej jak i kociej żyją w okrywie włosowej żywiciela. Wymiana pomiędzy zwierzętami jest możliwa, ale zdarza się rzadko i nie jest rozpatrywana jako główne źródło zarażenia. Pchły przebywając na psie lub kocie chodzą. Pasożyty mają tendencję do opuszczania żywiciela w przypadku spadku jego temperatury ciała (np. znieczulenie) oraz kiedy pasożyt nie jest dostosowany do żywiciela (np. pchła psia żerująca na kocie. W drugą stronę nie ma tej zależności) lub kiedy populacja pasożytów na żywicielu jest ekstremalnie duża.

Więcej informacji: fera.pl