Etanol to bezbarwna ciecz o charakterystycznym, drażniącym zapachu i smaku. Jest łatwopalna, a w powietrzu pali się niebieskim płomieniem o słabym nasileniu. Jest on zdolny do mieszania się z wodą, w związku z czym jest stosowany jako rozpuszczalnik organiczny. W sprzedaży najbardziej dostępny środek o wysokim stężeniu to tak zwany spirytus, czyli około 95-procentowa mieszanina etanolu z wodą. Alkoholu etylowego o stężeniu 100% nie można uzyskać poprzez zwykłą destylację spirytusu.

Etanol spożywczy to produkt, który posiada najwyższą czystość chemiczną. Alkohol przeznaczony do spożycia musi spełniać wszelkie normy dotyczące jakości, między innymi normy krajowe oraz normy narzucone przez Unię Europejską. Alkohol do celów spożywczych uzyskiwany jest na drodze fermentacji alkoholowej z takich produktów jak ziemniaki, żyto, pszenica, jęczmień, owies, winogrona, trzcina cukrowa czy buraki cukrowe.

Alkohol etylowy jest wykorzystywany między innymi w przemyśle spożywczym do produkcji napojów alkoholowych, ale również jako dodatek do różnorodnych dań czy deserów. Może być również wykorzystywany w przemyśle kosmetycznym oraz farmaceutycznym. Do celów farmaceutycznych alkohol etylowy jest wykorzystywany na przykład jako rozpuszczalnik w procesie sporządzania wielu preparatów.

Więcej informacji: zdrowie.gazeta.pl