Czym są antybiotyki?

Antybiotyki to naturalne i wtórne produkty metabolizmu mikroorganizmów. Antybiotyki działają wybiórczo w niskich stężeniach i ten sposób wpływają na struktury komórkowe, a także procesy metaboliczne innych mikroorganizmów. To z kolei hamuje wzrost i podziały tych drobnoustrojów.

Antybiotyki stosuje się podczas leczenia wszelkich zakażeń bakteryjnych. Nierzadko antybiotyki są także stosowane w celach profilaktycznych, aby zapobiegać zakażeniom bakteryjnym, na przykład przy niskiej odporności.

Etymologia słowa antybiotyk wywodzi się od dwóch łacińskich słów i odnosi się do ich zabójczego charakteru działania. Słowo antybiotyk składa się z dwóch części “anti” czyli przeciw oraz “bios” czyli życie. Już w XIX wieku naukowcy wiedzieli, że niektóre organizmy mogą przeciwdziałać wzrostowi bakterii. Zjawisko to było nazywane antybiozą.