Organizm człowieka, żeby żyć, potrzebuje, oprócz wody, związków organicznych zawartych w pobieranym pokarmie i tlenu, aby "spalić pokarm" z uzyskaniem energii.

Człowieka cechuje zatem cudzożywność (heterotrofia) i oddychanie tlenowe. Nie wszystkie organizmy żywe korzystają jednak z tych rozwiązań uzyskiwania związków organicznych i energii.

Organizmy samożywne cechuje albo fotoautotrofia albo chemoautotrofia. Chemoautotrofy wykorzystują do produkcji związków organicznych energię pozyskaną z utleniania związków nieorganicznych lub metanu (chemosynteza). Są nimi niektóre bakterie. Nie są uzależnione od światła słonecznego.

Więcej informacji: www.edunauka.pl