Czym zajmował się Isaac Newton zanim opublikował "principia mathematica"?

Połączmy razem część „ziejącego ogniem smoka”, kilka „gołębi Diany” i co najmniej siedem „orłów merkuriusza”. Co nam z tego wyjdzie? Według niedawno odkrytego rękopisu legendarnego fizyka Isaaca Newtona to przepis na główny prototyp dla kamienia filozoficznego.

Przez lata trzymany w prywatnej kolekcji, ten XVII-wieczny dokument spoczywa obecnie w rękach Chemical Heritage Foundation – fundacji non-profit z Filadelfii. Grupa zakupiła manuskrypt w lutym i obecnie pracuje nad upublicznieniem jego zawartości w Internecie.

Choć nie istnieją żadne dowody na to, że Newtonowi udało się stworzyć „filozoficzną rtęć”, rękopis pomoże naukowcom zrozumieć, w jaki sposób znany fizyk interpretował te alchemiczne, nierzadko głęboko zaszyfrowane, receptury.

Przez całe swoje życie Newton poświęcił alchemii ponad milion słów – w nadziei, że użyje starożytnej wiedzy, by lepiej wyjaśnić naturę materii – i przy okazji trafić na żyłę złota. Jednak uczeni długo milczeli o tej sferze działań Newtona. Alchemia wszak z reguły uważana jest za mistyczną pseudonaukę pełną wymyślnych, zdyskredytowanych przez nauki ścisłe procesów.