Dlaczego niebieska agawa jest ważnym produktem gospodarskim Meksyku?

Tequila to alkohol o długiej i niezwykłej historii. Narodziła się by zaspokoić pragnienie hiszpańskich konkwistadorów, a powstaje z serca niebieskiej agawy.

Agawy niebieskie uprawiane są w sadach zwanych potreros. Większość upraw prowadzona jest ręcznie, ponieważ w górskim i kamienistym terenie użycie maszyn jest mocno utrudnione. Agawy dojrzewają w różnym czasie, zbiory więc trwają przez cały rok. To, co pozostaje z agawy w wyniku zabiegów jimadores, to jej serce. Ten kulisty rdzeń rośliny rosnący tuż przy ziemi, zwany przez Meksykan piṅa (czyli szyszka), może ważyć od 40 do 50 kilogramów. I to z niego wytwarza się tequilę.

W 1920 roku w USA ogłoszono prohibicję. Powstawały co prawda nielegalne gorzelnie, ale ich właściciele, mówiąc kolokwialnie, mieli przechlapane. Lepszym wyjściem okazał się przemyt. I tak na północy szmuglowano whisky z Kanady, a na południu beczki z tequilą przepływały nocą przez Rio Grande.

Potem prohibicję zniesiono, ale kilka lat później w Europie wybuchła wojna. Trunki pochodzące z Europy stały się trudne do zdobycia. Amerykanie musieli się więc przeprosić z tequilą. Poskutkowało to znacznym wzrostem jej spożycia. Do tego stopnia, że pomiędzy 1940 a 1950 rokiem powierzchnia uprawnych pól agawy w Meksyku wzrosła o 110%!