Kość gnykowa to unikalna kość w ludzkim ciele, ponieważ nie jest bezpośrednio połączona z innymi kośćmi, lecz utrzymywana na miejscu przez mięśnie i więzadła. Znajduje się w przedniej części szyi, na poziomie żuchwy i kręgosłupa szyjnego. Jej główną funkcją jest wspieranie języka oraz uczestniczenie w procesie mowy i połykania. Kość gnykowa pomaga również w stabilizacji krtani, co jest kluczowe dla wydawania dźwięków. Ciekawostką jest, że kość gnykowa ma kształt litery "U" i jest jedną z najczęściej badanych kości w archeologii sądowej, ponieważ może dostarczyć informacji o przyczynach zgonu, zwłaszcza w przypadkach podejrzenia uduszenia.