Masa perłowa (albo macica perłowa) – wewnętrzna, silnie iryzująca warstwa (hipostrakum) muszli niektórych małżów np. perłopławów, ślimaków lub łodzików używana jako tworzywo dekoracyjne. Składa się z prostopadle ustawionych kryształów aragonitu i niewielkiej ilości konchioliny w szczelinach między kryształami aragonitu. Barwa biała, srebrzysta, kremowa oraz najbardziej cenione na rynku: niebieskawa, zielonkawa, różowa. Twardość w skali Mohsa waha się między 2,5 a 4,5.

W Chinach od XIII w. wkładano do wnętrza żywych małży słodkowodnych figurki (np. Buddy) lub inne przedmioty i wyjmowano je po okresie do 3 lat, gdy figurki zostały już otoczone przez małża masą perłową. Stosowana w Europie do wyrobu biżuterii, ozdób i sztuki użytkowej oraz inkrustacji, wyrabia się z niej m.in. guziki, ale też kamee; popularna zwłaszcza w XVI–XVIII wieku.

Więcej informacji: pl.wikipedia.org