Początkiem rzeki jest źródło. To miejsce, w którym woda w naturalny sposób wypływa spod ziemi. Źródła znajdują się zwykle w górach lub na wyżynach. Woda spływa z nich cienkimi strumieniami – to tzw. górny bieg rzeki. Każda rzeka ma 2 brzegi: lewy i prawy, a miejsce, które zajmuje woda, to koryto.

W środkowym biegu, który przypada na pokryte pagórkami wyżyny, rzeka staje się coraz szersza i bardziej kręta, tworzy meandry (zakola). Gdy dociera do równin (w swoim dolnym biegu), płynie szeroką doliną. Miejsce, w którym rzeka wpada do morza lub innej rzeki, to jej ujście.

Ujścia rzek mogą mieć różny wygląd. Niektóre, wpadając do morza niosą ze sobą piasek i muł, które z czasem tworzą wyspy, zatykają ujście i zmuszają rzekę do poszukania sobie innej drogi. W ten sposób tworzą się tam bagna i jeziorka, jest to tak zwana delta.

Inne rzeki mają ujścia lejkowate: dzieje się tak w miejscach, gdzie silne przypływy i odpływy morskie zabierają niesione przez wodę skały i nie pozwalają na powstawanie delty.

Więcej informacji: mlodyhydrolog.pl