Jak nazywa się rodzaj raka, który zwykle zaczyna się w szpiku kostnym?

Białaczka, zwana także z łaciny leukemią (leucaemia), to określenie grupy nowotworów złośliwych, powstałych wskutek patologicznego rozrostu komórek układu krwiotwórczego obecnych przede wszystkim w szpiku kostnym oraz w węzłach chłonnych. Tradycyjnie stosuje się dwa podziały białaczek: ze względu na przebieg (białaczki ostre i przewlekłe) oraz ze względu na linię pochodzenia (białaczki limfatyczne i szpikowe); istnieje zatem białaczka ostra szpikowa, ostra limfoblastyczna, przewlekła szpikowa i przewlekła limfatyczna.

Najczęściej występują odmiany ostre, przy czym leukemia ostra szpikowa najczęściej atakuje osoby dorosłe, a ostra limfoblastyczna – dzieci w wieku 3-7 lat. Jest to jednocześnie najczęstsza choroba nowotworowa u dzieci. Białaczki przewlekłe, jak sama nazwa wskazuje, rozwijają się bardzo długo; odmiana szpikowa kilka, a limfatyczna – nawet kilkanaście lat. Ta ostatnia charakteryzuje się najłagodniejszym przebiegiem. Trzeba pamiętać, że nie są to jedyne typy leukemii; do białaczek limfatycznych należą też białaczka limfocytowa oraz włochatokomórkowa, a do szpikowych – ostra białaczka monocytowa oraz przewlekła białaczka mielomonocytowa.