Jak nazywa się strach przed pająkami?

Arachnofobia jest rodzajem specyficznej (izolowanej) fobii, a więc mniej lub bardziej nasilonym zaburzeniem lękowym opierającym się nie tylko na odczuwaniu strachu na widok pająka, ale też na zniekształconym wyobrażeniu na jego temat. Nieprzyjemne odczucia wywołuje wygląd pajęczaka oraz przeświadczenie, że jest niebezpieczny i zagraża nie tylko zdrowiu, ale i życiu. Osoby zmagające się z silnym lękiem przed pająkami nie muszą nawet ich widzieć, by zaczęły odczuwać obezwładniający strach. Arachnofobia ponadto sprawia, że zmienia się percepcja obiektu wywołującego lęk. Na podstawie badań okazało się, że osoby cierpiące na ten rodzaj fobii postrzegają pająki jako zdecydowanie większe, niż są one w rzeczywistości.

Objawy arachnofobii bywają różne. Jedni reagują atakami paniki, płaczem, ucieczką z miejsca, w którym znajduje się pająk, krzykiem lub odwrotnie – milczeniem i bezruchem. Cierpiący na arachnofobię ludzie unikają miejsc, w których mogliby natknąć się na pająka (czyli między innymi: lasów, brzegów jezior i rzek, łąk, ale też terrariów, zaciemnionych piwnic, strychów itp.). Irracjonalnemu, zazwyczaj zupełnie nieuzasadnionemu strachowi, towarzyszą ponadto fizyczne objawy, podobne do tych przeżywanych podczas bardzo silnego stresu.