Drzewo kakaowca (Theobroma cacao) to wiecznie zielone drzewo, które rodzi owoce zwane kakao. Należy do rodziny ślazowatych i pochodzi z Brazylii, znajdującej się w wilgotnym dorzeczu Amazonki w Ameryce Południowej. W naturalnych warunkach leśnych, bez ingerencji człowieka, kakaowiec może osiągnąć wysokość do 20 metrów, ale w uprawach jego wysokość zazwyczaj wynosi od 3 do 5 metrów.

Kakao jest głównym surowcem do produkcji czekolady, która powstaje poprzez prażenie i mielenie jego suszonych ziaren w procesie przemysłowym lub domowym. Inne produkty pochodne kakao to pulpa, sok, galaretka, destylaty oraz lody. Cupuaçu (Theobroma grandiflorum), gatunek z tej samej rodziny co kakaowiec, jest wykorzystywany do produkcji cupulate, słodyczy bardzo podobnej do czekolady. Kakaowiec pochodzi z dorzecza Amazonki, ale rozprzestrzenił się także na tropikalne regiony Ameryki Środkowej i Północnej.

Więcej informacji: pt.m.wikipedia.org