Hamburger, będący podstawą kuchni fast-food, powstaje przez uformowanie mielonej wołowiny w kotlet, a następnie jego smażenie lub grillowanie. Jego początki sięgają końca XIX i początku XX wieku, a różne źródła przypisują sobie stworzenie współczesnego hamburgera. Jednym z najwcześniejszych odniesień do kanapki przypominającej hamburgera było na Światowych Targach w St. Louis w 1904 roku, gdzie opisano ją jako „kanapkę hamburgerową”.

Z biegiem czasu hamburger ewoluował w liczne warianty, z różnymi dodatkami, bułkami i metodami przygotowania. Stał się symbolem amerykańskiego fast foodu, a takie sieci jak McDonald's, Burger King i Wendy's zbudowały swoje marki wokół tego ikonicznego produktu. Prostota i wszechstronność hamburgera przyczyniły się do jego ogromnej popularności, czyniąc go ulubionym daniem na całym świecie, z każdą kulturą dodającą swój unikalny akcent do klasycznego przepisu.