Erytrocyty, znane także jako czerwone krwinki, odgrywają kluczową rolę w transporcie tlenu z płuc do tkanek ciała oraz dwutlenku węgla z tkanek do płuc. Są najliczniejszymi komórkami we krwi i nadają jej charakterystyczny czerwony kolor. Zawierają białko o nazwie hemoglobina, które wiąże cząsteczki tlenu, umożliwiając ich transport. Co ciekawe, erytrocyty nie mają jądra komórkowego, co zapewnia więcej miejsca dla hemoglobiny i zwiększa ich zdolność do transportu tlenu. W ciągu życia erytrocyty przechodzą przez organizm niezliczoną ilość razy, dostarczając niezbędny tlen do każdej komórki.

Ich cykl życia trwa około 120 dni, po czym są usuwane z krwiobiegu i zastępowane nowymi komórkami produkowanymi w czerwonym szpiku kostnym. Erytrocyty są nie tylko kluczowe dla przetrwania, ale także stanowią fascynujący przykład ewolucyjnej adaptacji do efektywnego dostarczania tlenu w organizmie.