Kim był Ray Charles?

Ray Charles Robinson, znany jako Ray Charles, urodził się w Albany w stanie Georgia w 1930 roku i zmarł w 2004 roku. Był amerykańskim muzykiem, który zasłynął jako wokalista soul i R&B, a także saksofonista i pianista. W kręgach muzycznych często nazywano go „Bratem Rayem” lub „Geniuszem”.

Ray Charles zaczął tracić wzrok w wieku 5 lat, a w wieku 7 lat był już całkowicie niewidomy. Był pionierem muzyki soul w latach 50., łącząc blues, rhythm and blues oraz gospel w swoich nagraniach dla Atlantic Records. W latach 60. przyczynił się do integracji muzyki country, rhythm and blues oraz pop, odnosząc sukcesy z albumami Modern Sounds nagranymi dla ABC Records. Jego największe hity to m.in. „Hit the Road Jack”, „I Got a Woman” czy „A Song for You”.

Głównym muzycznym wzorem dla Charlesa był Nat King Cole, ale inspirowali go także Louis Jordan i Charles Brown. Był bliskim przyjacielem Quincy Jonesa, a ich przyjaźń trwała aż do śmierci Charlesa. Frank Sinatra nazwał go „jedynym prawdziwym geniuszem w przemyśle muzycznym”, choć sam Charles skromnie podchodził do tego określenia.

W 2002 roku magazyn Rolling Stone umieścił go na 10. miejscu listy „100 Największych Wokalistów Wszech Czasów”, a w 2008 roku awansował na drugie miejsce. Billy Joel stwierdził, że Ray Charles był ważniejszy niż Elvis Presley.