W kulturach, w których monogamia jest obowiązkowa, bigamia jest aktem zawarcia małżeństwa z kolejną osobą, podczas gdy prawnie pozostaje ona w związku małżeńskim z kim innym. Bigamia jest przestępstwem w większości krajów, które uznają tylko małżeństwa monogamiczne. Gdy dochodzi do bigamii w tym kontekście, często ani pierwszy, ani drugi małżonek nie są świadomi istnienia drugiej osoby. W krajach, w których obowiązują przepisy dotyczące bigamii, z kilkoma wyjątkami (takimi jak Egipt i Iran), zgoda poprzedniego małżonka nie ma wpływu na legalność drugiego małżeństwa, które zwykle uznaje się za nieważne. Jeszcze zanim chrześcijaństwo stało się oficjalną religią Imperium Rzymskiego, Dioklecjan i Maksymian uchwalili w 285 r. n.e. surowe prawa przeciwko poligamii, które nakazywały monogamię jako jedyną formę legalnego związku małżeńskiego, jak to tradycyjnie miało miejsce w klasycznej Grecji i Rzymie. W 393 roku rzymski cesarz Teodozjusz I wydał edykt cesarski rozszerzający zakaz wielożeństwa na społeczności żydowskie.

Więcej informacji: en.wikipedia.org