Płetwal błękitny jest największym znanym zwierzęciem w historii naszej planety. Może osiągnąć ponad 33 m długości, a ważyć aż 190 ton. Jednak średnio płetwale ważą tylko około 70 ton, czyli ponad 30 razy więcej od słonia. Człowiek średniego wzrostu mógłby czołgać się przez największe naczynia krwionośne wieloryba, a serce zwierzęcia ma rozmiar małego samochodu. Płetwale błękitne mogą żyć nawet 100 lat. Język błękitnego wieloryba jest najsilniejszym znanym mięśniem w królestwie zwierząt.

Płetwale można spotkać na całym świecie, ale gatunek ten jest rzadki w wyniku intensywnych polowań na te wieloryby w przeszłości. W XIX wielorybnicy na parowcach, uzbrojeni w wybuchowe harpuny, dramatycznie je przetrzebili. Gatunek ten został objęty ochroną w 1965 roku.

Aktualne szacunki sugerują, że około 1000 błękitnych wielorybów występuje w wodach islandzkich, a tylko 1500 na całym Północnym Atlantyku. Cała globalna populacja przed rozpoczęciem wielorybnictwa szacowana jest na 300 000 osobników, więc odtworzenie jej będzie bardzo długim procesem.

Więcej informacji: polarpedia.eu