Golec piaskowy to gatunek gryzonia z rodziny kretoszczurów. Zamieszkuje wschodnie tereny Afryki – Somalia, Etiopia, Kenia czy Dżibuti. Jest ślepy i nie ma owłosienia. Niemal całe życie spędza pod ziemią, gdzie buduje rozległe tunele. Ale jego nietypowy zestaw cech fizycznych umożliwia mu rozwój w tym niesprzyjającym, podziemnym środowisku.

Naukowcy już wcześniej zauważyli, że te gryzonie z pomarszczoną, różową skórą i dużymi wystającymi zębami, które żyją w dużych, podziemnych koloniach, wykazują niewiele oznak starzenia i znacznie przekraczają długość życia, jakiej można oczekiwać od gryzonia tego rozmiaru. Myszy w niewoli żyją co najwyżej 4 lata. Podobnych rozmiarów golce piaskowe nie powinny żyć dłużej niż 6 lat. Zamiast tego niektóre żyją ponad 30 lat, a nawet w tym wieku samice hodowlane pozostają płodne.

Badania Buffenstein wykazały, że gryzonie te dysponują niezwykle aktywnym mechanizmem naprawy DNA. W dużym uproszczeniu mówiąc, ich organizmy nie pozwalają komórkom zestarzeć się.

Więcej informacji: dzienniknaukowy.pl