Który hormon produkowany w szyszynce odgrywa ważną rolę w cyklu snu człowieka?

Wiele osób, które mają problemy ze snem, sięga po malatoninę, ale warto wiedzieć, że nie jest ona lekiem w ścisłym tego słowa znaczeniu.

Jest to substancja naturalnie występująca w organizmie człowieka, która zaczyna się wydzielać po zapadnięciu zmroku. Często nazywana jest hormonem ciemności. Melatonina wytwarzana jest głównie w szyszynce, czyli skupisku komórek położonych głęboko w mózgu, które z oczu otrzymują sygnał, że nadchodzi noc. Wtedy rusza produkcja tego organicznego związku chemicznego i kiedy jego stężenie osiągnie odpowiednio wysoki poziom, robimy się senni. Inaczej mówiąc, melatonina jest najważniejszym regulatorem tego, co nazywany zegarem biologicznym. Dzięki niej nasz organizm wie, kiedy jest dzień, a kiedy noc. Szczyt stężenia melatoniny w naszym organizmie obserwuje się między godziną 24 a 3 nad ranem.

Melatonina silnie oddziałuje na rytm dobowy, a więc można ją zastosować do leczenia bezsenności, która ma związek z zaburzeniami tego rytmu. Sprawdza się u osób z zespołem opóźnionej fazy snu, cierpiących z powodu chorób oczu, u osób pracujących na zmiany lub często podróżujących samolotem do innych stref czasowych.