Który ptak pozostaje w powietrzu przez 10 miesięcy?

Prawie 100 gatunków jerzyków jest praktycznie całkowicie przystosowanych do życia w powietrzu – potrafią tam nie tylko jeść, ale i spać. To konkluzja z badań naukowców ze szwedzkiego Uniwersytetu w Lund, którzy zaobserwowali, że niektóre osobniki jerzyka bladego nie lądowały przez ponad trzy miesiące.

W ramach najnowszego badania naukowcy śledzili cztery osobniki jerzyka bladego (Apus pallidus). Wyniki pokazały, że ptaki potrafią unosić się w powietrzu bez potrzeby lądowania od dwóch do trzech i pół miesiąca. Badacze posłużyli się niewielkimi rejestratorami, które zapisywały aktywność ptaków co pięć minut, a ich lokalizację raz w miesiącu. Dzięki tej metodzie mogli upewnić się, że ptaki żyją miesiącami w powietrzu w czasie zimy, czyli okresie, który spędzają w Afryce Zachodniej po sezonie godowym we Włoszech.

Sezon godowy decyduje o tym, dlaczego jerzyki blade nie mogą latać tak wiele miesięcy z rzędu, jak jerzyki zwyczajne, np. 10 miesięcy. Te pierwsze ptaki składają jaja dwa razy w jednym sezonie, natomiast jerzyki zwyczajne tylko raz.