Imponujący rozmiar dziobu tukana stanowiącego ok. 1/3 długości całego ptasiego ciała, nie jest atrybutem seksualnej atrakcyjności, nie ma niczego wspólnego ze zdobywaniem pożywienia, ani odstraszeniem innego ptactwa - jest ni mniej ni więcej systemem chłodzenia.

Według naukowców dziób, osiągający u dorosłego osobnika długość ok. 20 cm., służy tukanom zamieszkującym tropikalne strefy klimatyczne Ameryki Środkowej i Południowej do szybkiego pozbycia się ciepłoty ciała przed zaśnięciem. W czasie tropikalnej nocy wysoka temperatura ciała nie jest im bowiem potrzebna.

Odkrycia dokonał Glenn Tattersall z uniwersytetu Brock w Ontario za pomocą fotograficznego aparatu termicznego, fotografując tukany toco szczycące się największymi dziobami w swoim gatunku. Ich dzioby stanowią około. 40 proc. ich masy ciała.

Zdjęcia wykazują, iż tukany kontrolują ciepłotę ciała regulując dopływ krwi do tej części ciała. Otwierając i zamykając naczynia krwionośne w dziobie, ptaki mogą tym sposobem stracić od 5 do - teoretycznie - 100 proc. ciepła.

Więcej informacji: tvn24.pl