Rodzina pelikanowatych obejmuje gatunki wodne zamieszkujące cały świat poza okolicami okołobiegunowymi, północną, zachodnią i środkową Europą, Syberią, Saharą i północno-zachodnią Afryką, Nową Zelandią i Oceanią, nie występują też w głębi Ameryki Południowej i na jej wschodnich wybrzeżach. Gatunki Starego Świata preferują wody śródlądowe, podczas gdy zamieszkujące Nowy Świat to ptaki morskie (poza pelikanem dzioborogim).

Ptaki te charakteryzują się następującymi cechami:

- mają długi, prosty dziób, silnie grzbieto-brzusznie spłaszczony;

- szczęka górna haczykowato zakończona;

- pod żuchwą skórny worek, odcedzający wodę i ułatwiający połykanie większych ryb;

- krótkie, grube nogi;

- cztery silne, połączone błoną pławną palce;

- na głowie lub szyi w okresie godowym nagie fragmenty skóry przybierają jaskrawe kolory;

- posiadają duże skrzydła.

Więcej informacji: pl.wikipedia.org