Kwas cytrynowy to związek organiczny o wzorze chemicznym HOC(CO2H)(CH2CO2H)2. Jest to bezbarwny słaby kwas organiczny.

Kwas cytrynowy występuje w różnych owocach i warzywach, w szczególności w owocach cytrusowych. Cytryny i limonki mają szczególnie wysokie stężenie tego kwasu.

Kwas cytrynowy został po raz pierwszy wyizolowany w 1784 roku przez chemika Carla Wilhelma Scheele, który skrystalizował go z soku z cytryny.

Produkcja kwasu cytrynowego na skalę przemysłową rozpoczęła się w 1890 roku w oparciu o włoski przemysł owoców cytrusowych, gdzie sok był traktowany wapnem hydratyzowanym (wodorotlenek wapnia) w celu wytrącenia cytrynianu wapnia, który był izolowany i przekształcany z powrotem w kwas przy użyciu rozcieńczonego kwasu siarkowego. W 1893 roku C. Wehmer odkrył, że pleśń Penicillium może wytwarzać kwas cytrynowy z cukru. Mikrobiologiczna produkcja kwasu cytrynowego nie zyskała jednak znaczenia przemysłowego, dopóki I wojna światowa nie zakłóciła eksportu włoskich cytrusów.

Więcej informacji: en.wikipedia.org