Ray Charles, urodzony 23 września 1930 roku w Albany w stanie Georgia, zmarł 10 czerwca 2004 roku w Beverly Hills w Kalifornii, był ikoną amerykańskiej muzyki. Jako wokalista, kompozytor, aranżer i pianista, miał ogromny wpływ na muzykę afroamerykańską. Jego kariera trwała ponad pięćdziesiąt lat, podczas których eksplorował różne gatunki muzyczne, takie jak jazz, gospel, blues i rhythm and blues. Jest uznawany za jednego z pionierów muzyki soul, obok takich legend jak Sam Cooke i Solomon Burke.

Ray Charles stracił wzrok całkowicie w wieku siedmiu lat, ale mimo to kontynuował naukę muzyki klasycznej. Ostatecznie skupił się na bluesie i zdobył sławę na początku lat 60. dzięki przebojom takim jak "Georgia on My Mind" i "Hit the Road Jack". Jego niezwykły talent przyniósł mu przydomek "Geniusz". Pomimo zmagań z uzależnieniem od narkotyków, które ograniczyło jego obecność na scenie, doświadczył ponownego sukcesu międzynarodowego aż do swojej śmierci. W 2010 roku magazyn Rolling Stone umieścił go na drugim miejscu w rankingu największych wokalistów wszech czasów, tuż za Arethą Franklin.

Ray Charles sprzedał dziesiątki milionów albumów i wywarł trwały wpływ na współczesną muzykę XX wieku, inspirując artystów takich jak Elvis Presley, The Rolling Stones, Stevie Wonder, Van Morrison, Billy Joel, Marvin Gaye i Kanye West.

Więcej informacji: fr.m.wikipedia.org