Korek pochodzi z kory dębu korkowego, który jest w pełni naturalny, biodegradowalny, odnawialny i nadający się do recyklingu. Jego zastosowanie sięga starożytności, kiedy to Rzymianie i Egipcjanie wykorzystywali korek w rybołówstwie, obuwiu i amforach do transportu płynów. W średniowieczu mnisi używali go do wyściełania ścian swoich cel, aby chronić się przed zimnem zimą i upałem latem.

Korek znalazł zastosowanie w karawelach i wielkich winiarniach, które odkryły, że sekret przechowywania najlepszych win tkwi w prostym korkowym zatyczce. Poza wieloma zastosowaniami, korek ma ogromne znaczenie dla gospodarki Portugalii, wspiera bioróżnorodność jako siedlisko dla gatunków takich jak ryś iberyjski i orzeł złoty oraz pomaga w walce ze zmianami klimatycznymi.

Dąb korkowy to jedyne drzewo, którego kora się regeneruje. Zbiór korka odbywa się między majem a sierpniem, kiedy drzewo rośnie, co ułatwia usunięcie kory bez uszkodzenia pnia. Każde drzewo potrzebuje 25 lat, aby można było je po raz pierwszy okorować, a proces ten można powtarzać około 17 razy, co daje średnią długość życia drzewa wynoszącą 200 lat. Dopiero po trzecim zbiorze (w wieku 43 lat) korek uzyskuje gładką teksturę odpowiednią do produkcji korków.

Więcej informacji: es.wikipedia.org