Chiny są krajem, w którym wynaleziono papier toaletowy, a jego historia sięga VII wieku naszej ery. W czasach dynastii Tang papier toaletowy był używany przez cesarza i jego dwór. Dopiero w XIV wieku produkcja papieru toaletowego stała się bardziej powszechna, a Chińczycy zaczęli produkować go na większą skalę. Ciekawostką jest fakt, że początkowo papier toaletowy był produktem luksusowym, dostępnym jedynie dla najbogatszych. W Europie papier toaletowy zyskał popularność dopiero w XIX wieku, kiedy to Joseph Gayetty wprowadził go na rynek amerykański jako nowość.

Dziś papier toaletowy jest nieodłącznym elementem codziennej higieny, a jego produkcja i spożycie są ogromne na całym świecie. Różnorodność materiałów, z których jest wytwarzany, oraz różne sposoby jego produkcji sprawiają, że papier toaletowy jest produktem o zróżnicowanej jakości i cenie.