Gen – podstawowa jednostka dziedziczności. Gen to fragment łańcucha kwasu deoksyrybonukleinowego (DNA), w którym zawarta jest informacja o kolejności aminokwasów w pojedynczym łańcuchu polipeptydowym. Większa część genów u organizmów eukariotycznych występuje w jądrze komórkowym w chromosomach, istnieją także geny występujące w innych organellach komórkowych, takich jak mitochondria i plastydy.

Różne formy tego samego genu, noszą nazwę alleli. Allele najczęściej występują w określonym miejscu (locus) w chromosomach homologicznych i zwykle różnią się między sobą jednym lub kilkoma nukleotydami. Wyznaczają różne warianty cechy tego samego rodzaju.

Osobnik posiadający dwa identyczne allele danego genu (AA lub aa) w danym locus w chromosomie nazywany jest homozygotą. Wyróżnia się homozygoty dominujące (AA), gdy obydwa allele danego genu są dominujące oraz homozygoty recesywne (aa), gdy oba allele danego genu są recesywne. Jeżeli allele w danym locus są różne (Aa), osobnik taki jest heterozygotą.

Zgodnie z zasadą dominacji Mendla u osobników heterozygotycznych jeden allel (allel dominujący) może maskować ekspresję drugiego allelu (allelu recesywnego). Jest to dominacja zupełna – w obecności allelu dominującego allel recesywny się nie ujawnia.

Więcej informacji: www.ekologia.pl