Co to jest nyktofobia?

Nyktofobia, zwana czasem skotofobią lub achluofobią, to paniczny lęk przed ciemnością, który realnie wpływa na wybory podejmowane przez cierpiącego na tę przypadłość. W ten sposób może zaburzać normalne funkcjonowanie, powodując np. zaburzenia snu czy niezdolność do opuszczania domu po zmroku. W ten sposób ta pozornie niewinna fobia może poważnie zmniejszyć komfort życia chorego.

Objawy nyktofobii przejawia większość małych dzieci i nie jest to uważane za oznakę zaburzenia. Można wskazać przynajmniej dwie przyczyny takiego stanu rzeczy. Po pierwsze, jest bardzo prawdopodobne, że jesteśmy genetycznie predysponowani do tego, by bać się ciemności. Mózg człowieka ewoluuje o wiele wolniej niż cywilizacja, a zatem nadal jest przystosowany do funkcjonowania w takich warunkach, jak ludzie pierwotni, dla których ciemność oznaczała realne zagrożenie np. ze strony drapieżników. Mózg dziecka musi się dopiero nauczyć, że nie musi już wysyłać sygnału o niebezpieczeństwie przy braku światła. Nie ułatwia tego z pewnością także ogromna wyobraźnia, jaką obdarzone są dzieci. Można wręcz powiedzieć, że dzieci nie tyle boją się ciemności, co czyhających w niej duchów, potworów itp., których istnienie dopowiada im wyobraźnia.