Co to są promienie zmierzchowe?

Promienie zmierzchowe są promieniami słońca, które wydają się wyłaniać z ogólnego położenia słońca na niebie. Promienie te pojawiają się, gdy takie rzeczy jak ciężkie chmury, zwłaszcza chmury stratocumulusowe i duże obiekty zasłaniają słońce. Chociaż wydaje się, że zbiegają się w jednym punkcie, pozorna zbieżność jest w rzeczywistości iluzją. Przykładem podobnej iluzji jest sposób, w jaki długi korytarz lub linia kolejowa wydaje się zwężać, aż obie strony zejdą się na odległość. Inny przykład jest widoczny, gdy osoba obserwuje równoległe bruzdy na polu. Gdy odległość od bruzd wzrasta, wydają się zbiegać.

Z definicji, słowo zmierzchowe wskazuje na coś, co przypomina lub jest związane z godzinami zmierzchu, czyli tam, gdzie promienie mają swoją nazwę. Słowo „zmierzch” faktycznie pochodzi od słowa „crepusculum”, które jest łacińskie dla zmierzchu. W związku z tym promienie zmierzchowe mają tendencję do pojawiania się w okresach zmierzchu, to jest w świcie i zmierzchu. W tym momencie są one łatwe do zaobserwowania, ponieważ istnieje duża różnica między ciemnością a światłem.