Czym jest iguana?

Iguana to rodzaj roślinożernych jaszczurek, które występują w tropikalnych rejonach Meksyku, Ameryki Środkowej, Ameryki Południowej oraz Karaibów. Po raz pierwszy rodzaj ten został opisany w 1768 roku przez austriackiego przyrodnika Josepha Nicolausa Laurenti w jego książce Specimen Medicum, Exhibens Synopsin Reptilium Emendatam cum Experimentis circa Venena.

W rodzaju Iguana znajdują się dwa gatunki: iguana zielona, która jest szeroko rozpowszechniona i popularna jako zwierzę domowe, oraz iguana z Małych Antyli, która jest endemiczna dla Małych Antyli. Analizy genetyczne sugerują, że iguana zielona może składać się z kilku gatunków, z których niektóre zostały niedawno opisane, ale Baza Danych Gadów uznaje je za podgatunki iguany zielonej.

Słowo „iguana” pochodzi od pierwotnej nazwy Taino dla tego gatunku, iwana. Oprócz dwóch gatunków w rodzaju Iguana, kilka innych pokrewnych rodzajów w tej samej rodzinie ma nazwy zwyczajowe zawierające słowo „iguana”.

Gatunek ten jest popularny jako zwierzę domowe i został szeroko wprowadzony poza swoje rodzime obszary, m.in. na wyspę Ishigaki, Półwysep Florydzki, Hawaje, liczne wyspy Małych Antyli, Singapur, Tajlandię i Tajwan.