Czym jest Wielki Wybuch?

W kosmologii Wielki Wybuch odnosi się do początku wszechświata, momentu, w którym powstała materia, przestrzeń i czas. Według standardowego modelu kosmologicznego, Wielki Wybuch miał miejsce około 13,8 miliarda lat temu.

Warto zrozumieć, że termin "Wielki Wybuch" nie oznacza eksplozji w istniejącej przestrzeni, lecz jednoczesne powstanie materii, przestrzeni i czasu z początkowej osobliwości. Osobliwość ta jest teoretycznie wyprowadzana przez cofanie ewolucji rozszerzającego się wszechświata do momentu, w którym gęstość materii i energii staje się nieskończona. W związku z tym, gęstość wszechświata powinna była przekroczyć gęstość Plancka krótko po Wielkim Wybuchu.

Ogólna teoria względności nie jest wystarczająca do opisania tego stanu; oczekuje się jednak, że jeszcze nieopracowana teoria grawitacji kwantowej będzie w stanie to zrobić. Dlatego w nowoczesnej fizyce nie istnieje powszechnie akceptowany opis bardzo wczesnego wszechświata, samego Wielkiego Wybuchu ani czasu przed nim.

Teorie Wielkiego Wybuchu nie opisują samego Wielkiego Wybuchu, lecz wczesny wszechświat w jego ewolucji czasowej po Wielkim Wybuchu: od momentu ponad jedną jednostkę czasu Plancka (około 10⁻⁴³ sekundy) po Wielkim Wybuchu do około 300 000 do 400 000 lat później.