Gdzie w ludzkim ciele znajduje się szyszynka?

Szyszynka, inaczej ciało szyszynkowe lub nasadka mózgowa (łac. corpus pineale), to niewielki narząd o wadze ok. 120 g, który znajduje się w III komorze mózgu, w tylnej części stropu międzymózgowia. Szyszynka jest gruczołem dokrewnym, co oznacza, że reguluje i koordynuje czynności określonych narządów i tkanek, wytwarzając do krwi hormony, które oddziałują na określone narządy i tkanki.

W ciągu dnia szyszynka wydziela serotoninę - hormon biorący udział w regulacji ciśnienia krwi i czynnościach ośrodkowego układu nerwowego. (odpowiedni poziom serotoniny uspokaja, natomiast jej niedobór może powodować nerwowość, a nawet agresję). Z kolei gdy robi się ciemno, w szyszynce zachodzi synteza serotoniny w inny hormon – melatoninę. Wówczas robimy się senni. W ten sposób melatonina "informuje" nas, że idzie noc i należy położyć się do łóżka. Natomiast światło, za pośrednictwem impulsów nerwowych wędrujących z oka do mózgu, zmniejsza jej wydzielanie. Dlatego osoby, które zarywają noce, siedzą do późna przed komputerem, mogą cierpieć na niedobór melatoniny. Wówczas zwiększa się ryzyko wystąpienia cukrzycy typu 2, nowotworu prostaty i piersi. Permanentne zmęczenie pogarsza komfort życia.