Jak nazywa się proces przemiany pożywienia w energię potrzebną do uruchomienia procesów komórkowych?

Metabolizm to szereg przemian biochemicznych zachodzących w naszym organizmie oraz towarzyszących im przemian energetycznych. Często nazywamy go również przemianą materii. Na całość tych przemian składa się katabolizm i anabolizm. Są to procesy ciągłe i nieustannie zachodzą w naszym organizmie.

Katabolizm to proces rozpadu związków, które dostarczyliśmy wraz z pożywieniem. W jego wyniku węglowodany, tłuszcze czy białka ulegają degradacji i są rozkładane do prostych związków nieorganicznych, takich jak dwutlenek węgla czy woda. Procesowi temu towarzyszy wydzielanie znacznych ilości energii, która jest nam niezbędna do utrzymania prawidłowej temperatury ciała, skurczy mięśni czy usuwania szkodliwych produktów przemiany materii z naszego organizmu.

Intensywność przemiany materii zależy od wielu różnych czynników. U dorosłego człowieka występuje pewna równowaga między przemianami anabolicznymi a katabolicznymi. U dzieci i młodzieży w okresie wzrostu przeważają natomiast procesy anaboliczne, czyli budujące. Z kolei w wieku podeszłym, nad procesami budującymi dominuje katabolizm, czyli proces rozpadu tkanek. Zjawisko to związane jest z faktem nieustannego spadku przemiany materii u dorosłego człowieka. Szacuje się, że na każde 10 lat życia, nasza przemiana materii obniża się o 2%, a proces ten trwa już od 18 roku życia.