Jaką wyjątkową cechę ma nowo odkryty kameleon „Brookesia nana”?

Brookesia nana nazywany też nanokameleonem to najmniejszy gad na świecie. Długość ciała tej plamistej brązowej jaszczurki zazwyczaj nie przekracza cala (2,54 cm) – spokojnie może więc zmieścić się na opuszku palca dorosłego człowieka. Do 2012 roku biolodzy nie mieli pojęcia o jej istnieniu.

Nanokameleon różni się od swoich kuzynów nie tylko pod względem rozmiarów. Przedstawiciele tego gatunku nie potrafią zmieniać koloru, a zamiast na gałęziach drzew, żyją w najniższych partiach lasu. Wyjątkowy gad został opisany w ostatnim wydaniu czasopisma "Scientific Reports".

Zazwyczaj samce gadów są większe od samic, jednak w przypadku brookesia nana sytuacja jest odwrotna. Ciało samca ma nieco ponad 2 cm długości, tymczasem samica mierzy bliżej 3 cm. Glaw i Hawlitschek przewidują, że przedstawicielki gatunku są większe, żeby móc pomieścić składane przez siebie jaja. Naukowcy nadal nie ustalili jednak dlaczego nanokameleon jest taki mały, podczas gdy większość kręgowców rośnie wraz z wiekiem. Zjawisko, jakie tu zachodzi to paedomorfizm, czyli zachowanie młodzieńczych cech u dojrzałych osobników.