Jaki jest symbol chemiczny węgla?

Węgiel, znany od starożytności, to pierwiastek chemiczny o symbolu C, liczbie atomowej 6 i masie atomowej 12,01. Jest niemetalem i ma cztery elektrony walencyjne, co pozwala mu tworzyć wiązania kowalencyjne. W przyrodzie występują trzy izotopy węgla: stabilne 12C i 13C oraz radioaktywny 14C, który rozpada się z okresem półtrwania około 5730 lat.

Węgiel jest kluczowym elementem chemii organicznej, obecnym w różnych formach na Ziemi: jako węgiel kamienny i diamenty, w związkach nieorganicznych jak CO2 i CaCO3, oraz w związkach organicznych jak biomasa, ropa naftowa i gaz ziemny. Współczesna nauka stworzyła także nowe struktury oparte na węglu, takie jak węgiel aktywny, sadza, włókna, nanorurki, fulereny i grafen.

Węgiel jest piętnastym najobficiej występującym pierwiastkiem w skorupie ziemskiej i czwartym w wszechświecie pod względem masy, po wodorze, helu i tlenie. Jego obfitość, różnorodność związków organicznych oraz zdolność do tworzenia polimerów w temperaturach panujących na Ziemi sprawiają, że jest niezbędnym składnikiem życia. W organizmie człowieka jest drugim najobficiej występującym pierwiastkiem po tlenie, stanowiąc około 18,5% masy ciała.