Klepsydry to mechaniczne urządzenia służące do odmierzania określonego czasu, działające dzięki sile grawitacji.

Składają się z dwóch szklanych baniek połączonych ze sobą, przez które piasek przesypuje się z górnej do dolnej bańki. Po przesypaniu się całego piasku, klepsydrę można odwrócić, aby ponownie rozpocząć pomiar czasu.

Dokładność pomiaru zależy od ilości i jakości piasku, wielkości baniek oraz szerokości szyjki. Czasami zamiast piasku używa się pyłu marmurowego lub sproszkowanych skorupek jaj.

Pochodzenie klepsydry nie jest jasne, ale przypuszcza się, że mogły zostać wprowadzone do Europy w VIII wieku przez mnicha Liutpranda, który służył w katedrze w Chartres we Francji.

Klepsydry stały się powszechnie używane dopiero w XIV wieku. Najstarsze przedstawienie klepsydry pochodzi z 1338 roku i znajduje się na fresku 'Alegoria dobrego rządu' autorstwa Ambrogio Lorenzettiego.

W przeciwieństwie do swoich poprzedników, zegarów wodnych, klepsydry prawdopodobnie pochodzą ze średniowiecznej Europy, co potwierdzają pierwsze pisemne wzmianki w dziennikach pokładowych europejskich statków.

Więcej informacji: es.wikipedia.org