Banan jest wydłużonym, jadalnym owocem - botanicznie jagodą - produkowanym przez kilka rodzajów dużych drzewiastych roślin zielnych z rodzaju Musa. W niektórych krajach banany do gotowania nazywane są plantanami, co odróżnia je od bananów deserowych. Owoce różnią się wielkością, kolorem i jędrnością, ale zwykle są wydłużone i zakrzywione, z miękkim miąższem bogatym w skrobię pokrytym skórką, która może mieć różne kolory, gdy jest dojrzała. Rośnie w górę w klastrach w pobliżu wierzchołka rośliny. Prawie wszystkie współczesne jadalne banany uprawne bez pestek (partenokarp) pochodzą od dwóch dzikich gatunków - Musa acuminata i Musa balbisiana lub ich hybryd.

Na całym świecie nie ma ostrego rozróżnienia między "bananami" deserowymi a "bananami" do gotowania: działa to wystarczająco dobrze w obu Amerykach i Europie, ale załamuje się w Azji Południowo-Wschodniej, gdzie uprawia się i spożywa wiele innych rodzajów bananów. Termin "banan" stosuje się również do innych przedstawicieli rodzaju Musa, takich jak banan szkarłatny (Musa coccinea), banan różowy (Musa velutina) i banany Fe'i. Członkowie rodzaju Ensete, tacy jak banan śnieżny (Ensete glaucum) i ekonomicznie ważny banan fałszywy (Ensete ventricosum) z Afryki, są czasami uwzględniani. Oba rodzaje należą do rodziny bananowatych (Musaceae).

Więcej informacji: en.wikipedia.org