Komu przypisuje się wymyślenie terminu „światłowody”, a także nazywano „ojcem światłowodów”?

4 grudnia 2020 roku zmarł Narinder Sigh Kapany. W związku z jego ogromnymi zasługami w dziedzinie wykorzystywania światłowodów nazywano go „ojcem światłowodów”. To on w artykule w Scientific American w 1960 roku ukuł termin „światłowody”. Był jednym z najwybitniejszych badaczy w tej dziedzinie. Jego życie pełne jednak było i innych ważnych osiągnięć.

Dyplom z optyki uzyskał na Uniwersytecie Londyńskim w 1955 r. W Imperial College Kapany pracował z Haroldem Hopkinsem nad transmisją przez światłowody, uzyskując po raz pierwszy już w 1953 roku dobrą transmisję obrazu przez dużą wiązkę włókien światłowodowych. Wprawdzie światłowody były wcześniej wypróbowywane do transmisji obrazu, ale to technika Hopkinsa i Kapany’ego pozwoliła na uzyskanie znacznie lepszej jakości obrazu niż wcześniej można było osiągnąć. To, w połączeniu z prawie równoczesnym opracowywaniem osłon optycznych przez holenderskiego naukowca Brama van Heela, pomogło w szybkim rozpoczęciu nowej dziedziny światłowodów. Badania i prace Kapany obejmowały komunikację światłowodową, lasery, oprzyrządowanie biomedyczne, energię słoneczną i monitorowanie zanieczyszczeń.