Od połowy XVI wieku stanowi rdzeń każdego ołówka i jest bardzo zagadkowym materiałem: grafit. Pochodząca z języka greckiego nazwa graphein = pisać, wskazuje na pierwotne przeznaczenie grafitu, ale jego zastosowanie jest o wiele szersze. Ten minerał, będący stabilną formą alotropową węgla, posiada najwyższą temperaturę topnienia ze wszystkich pierwiastków chemicznych (3650°C) i – razem z diamentem – najwyższą przewodność cieplną. Szczególna budowa krystaliczna grafitu sprawia, że posiada on doskonałe własności samosmarujące – stąd wziął się smar grafitowy. Bardzo wysoka odporność grafitu na ściskanie, przy jednoczesnej wysokiej łupliwości i kruchości powoduje, że stanowi on idealny suchy smar grafitowy. Rozdrabniany przez siły ścinające między obracającymi się elementami (koła zębate i łańcuchy) tworzy mikrometryczne drobiny, które nadal zachowują swoje właściwości.

Więcej informacji: kb.pl