Mrówki-zombie to nie tani chwyt z kiepskiego horroru, ale dość powszechne zjawisko występujące na większości kontynentów i dotykające około połowy znanych gatunków mrówek. Pasożytniczy grzyb nosi nazwę Ophiocordyceps unilateralis. Mrówki są infekowane przez opadające z wysokości zarodniki grzyba. Po zarażeniu owada, atakuje on jego system nerwowy i praktycznie przejmuje kontrolę nad ruchami ofiary.

Nieszczęsny owad jest dosłownie zjadany od środka przez grzyb, który zmusza go do wspinaczki wysoko na drzewo. Tam mrówka łapie mocno gałązkę lub liść w swoje szczęki. Szybko potem umiera, jednak wciąż pozostaje przytwierdzona do rośliny. Tymczasem grzyb rozwija się w ciele swojej ofiary, aby w końcu przebić się przez jej głowę i rozprzestrzenić swoje śmiercionośne zarodniki, które opadając na ziemię zarażą kolejne pechowe mrówki.

Więcej informacji: dzienniknaukowy.pl