Wyspy Galapagos są zamieszkane przez liczne osobliwe stworzenia niespotykane nigdzie poza tymi wyspami, zalicza się je do tak zwanych gatunków endemicznych. Odmienny świat Wysp Galapagos przyczynił się do powstania teorii ewolucji Darwina. Karol Darwin podczas swojej podróży dookoła świata odwiedził te wyspy i zachwycił się bogactwem form. Szczególną uwagę zwrócił na ptaki i gady, które zainspirowały go do sformułowania teorii ewolucji.

Do gatunków występujących jedynie na Wyspach Galapagos należy legwan morski – jest to gatunek jaszczurki, jedyny na świecie, jaki żeruje w wodzie. Legwan morski ma imponujący wygląd, przede wszystkim jak na jaszczurkę jest ogromny, dorosły samiec może przekraczać 130 cm długości i ważyć ponad 10 kilogramów. Szczególną uwagę w wyglądzie zwraca fałd skórny w kształcie grzebienia z rogowatymi kolcami, który ciągnie się wzdłuż grzbietu od głowy aż po sam ogon i nadaje jaszczurce groźny prehistoryczny wygląd. W rzeczywistości legwany morskie są łagodne, a głównym ich pożywieniem są glony morskie.

Legwany żyją w koloniach. Z natury są mało ruchliwe. Za dnia wylegują się w słońcu na skałach, leżąc gęsto jeden obok drugiego, tworzą ogromne skupiska liczące setki, a nawet tysiące osobników. Gdy zgłodnieją, wskakują do wody, aby się pożywić smakowitymi algami, które rosną na skałach na dnie oceanu. Są doskonałymi nurkami, w wodzie ginie ich opieszałość, aktywnie pływają od skały do skały.

Więcej informacji: www.czasopismobiologia.pl