Pierwszym satelitą wystrzelonym w przestrzeń kosmiczną miał być Sputnik 3. W międzyczasie Amerykanie przygotowali się już do wystrzelenia swojego satelity – Vanguard. Rosjanie nie mogli pozwolić, aby ktokolwiek wyprzedził ich w tym wyścigu. Trzeba było natychmiast wystrzelić jakiegokolwiek satelitę w kosmos. Mały i prosty w budowie Sputnik 1 pozwolił Rosjanom zapewnić sobie laur pierwszeństwa. Był 4 października 1957. O wydarzeniu donosiły media na całym świecie. Ze szczególnym patosem odnosiły się do niego kraje bloku wschodniego.

Sputnik wystartował o godzinie 19.28. Miał średnicę 58 cm, ważył 83,5 kg. Posiadał dwa nadajniki radiowe, co pozwalało na dość łatwe odbieranie sygnałów wysyłanych z kosmosu. Przelot Sputnika można było dostrzec z Ziemi – zgłoszono kilkaset takich obserwacji. W czasie swojej misji wykonał on około 1400 okrążeń naszej planety. Misja Sputnika 1 zakończyła się 25 października 1957, a do atmosfery wrócił on na początku 1958 roku.

Wystrzelenie Sputnika 1 w przestrzeń kosmiczną jest niewątpliwie ważną dla współczesnej astronomii datą. Wówczas jednak zdecydowanie bardziej istotne były przesłanki polityczne czy militarne. Dla Związku Radzieckiego najważniejszy był cel propagandowy, który wspierał cały blok wschodni.

Więcej informacji: www.polskieradio.pl