Antarktyka to Antarktyda, czyli stały ląd oraz otaczający ją Ocean Południowy i położone na nim wyspy. Na jednej z nich, Wyspie Króla Jerzego, największej w archipelagu Szetlandów Południowych, znajduje się Polska Stacja Antarktyczna im. Henryka Arctowskiego.

Fakt, że mamy w tym obszarze stacje, jest nie tylko efektem pracy polskich badaczy, lecz także… polityki. Antarktyda, piąty pod względem wielkości kontynent, to wielki tort do podziału. Swoje roszczenia zgłasza wiele państw. Badania prowadził tam Związek Radziecki i szukając sojuszników ze swojego bloku przekazał nam w latach 50. ubiegłego wieku stację – dziś nieużywaną – która została nazwana imieniem A. Dobrowolskiego. Obecna stacja im. H. Arctowskiego została wybudowana w 1977 roku. Głównym impulsem do badań były wtedy nasze plany rozbudowy dalekomorskiej floty rybackiej do połowu kryla.

Polityka i dziś ma wpływ na Antarktykę. Tym razem jednak decydujące, na razie, znaczenie ma ekologiczne podejście do tych regionów. Podpisany 25 lat temu protokół madrycki zamroził eksploatację ogromnych złóż surowców do roku 2048. Antarktyka stała się ścisłym rezerwatem, jedyną enklawą na Ziemi, która ma pozostać w stanie niezmienionym. Polska jest jednym z 29 państw członków konsultatywnych układu antarktycznego, mających prawo głosu w sprawach tej części naszej planety.

Więcej informacji: prenumeruj.forumakademickie.pl