Ten mały, niepozorny zwierzaczek to twórca najdroższej kawy na świecie. Wiesz jak się nazywa?

Łaskuny palmowe, zwane także muzangami, to ssaki drapieżne należące do rodziny wiwerowatych, tworzących dawniej rodzinę łaszowatych. Ich najbliższymi krewniakami są gigantyczne binturongi, europejskie żenety oraz afrykańskie cywety, produkujące cenny w perfumiarstwie cywet. Łaskuny w naturze spożywają urozmaicony pokarm (owoce, zielone części roślin, małe zwierzęta, jaja), a owoce kawowca traktują jak przysmak, a nie podstawę diety. Wybierają najbardziej dojrzałe i najsłodsze owoce, z których trawią tylko mięsistą osłonkę, a pestkę wraz z resztkami pokarmowymi mniej więcej po półtora dnia wydalają.

Podczas przejścia przez układ pokarmowy zwierzęcia pestka ulega delikatnemu nadtrawieniu w żołądku, a później poddana zostaje działaniu bakterii bytujących w jelitach. Efektem tego jest wstępne rozłożenie pewnych białek i węglowodanów, które bezpośrednio odpowiadają za gorycz kawy. Tym samym białka zamieniane są na wolne aminokwasy, a wielocukry – na cukry proste. W efekcie ziarna kawy uzyskują delikatny słodkawy posmak, któremu towarzyszy karmelowa nuta, gdyż przez półtora dnia pobytu w układzie pokarmowym łaskuna zaczynają delikatnie kiełkować. Odchody łaskunów odżywiających się owocami kawowca mają kształt zbitych wałków, składających się głównie z niestrawionych ziaren.

Kopi luwak to jeden z najdroższych napojów świata. Jest niczym innym jak kawą, w szlachetnej odmianie Arabiki, która pozyskiwana jest z odchodów łaskuna palmowego. Kilogram tej kawy kosztuje ponad 2 tys. zł.