Figowiec bengalski (banian) to drzewo osiągające ogromne rozmiary. Jego korona może zajmować powierzchnię ponad 2 hektarów. Takiego ciężaru nie utrzymałby zwykły, pojedynczy pień, dlatego roślina wytwarza dodatkowe pnie, które podtrzymują koronę. Drzewo wygląda jak las, który tworzy więcej okazów i aż trudno uwierzyć, że to jeden osobnik. Pochodzi z Indii i jest tam uznawany za obiekt kultu.

Drzewo na początku jest epifitem (tak jak storczyki), czyli rośnie na korze innego drzewa traktując je jako podłoże. Z czasem wypuszcza długie pędy, które zwisają aż do ziemi, w której następnie się korzenią. Figowiec oplata drzewo, na którym rósł dusząc je. Wypuszcza coraz więcej pędów i rozprzestrzenia się na dużym obszarze.

Najbardziej znanym okazem figowca bengalskiego jest tzw. Wielki Banian (na zdjęciu), znajdujący się w ogrodzie botanicznym w Kalkucie. Zajmuje on powierzchnię 300m² i posiada 2880 pni, które mają aż 25 m wysokości.

Więcej informacji: ogrodniktomek.pl